Kenapa "city" dibaca /s/ tapi "cat" dibaca /k/? Ini aturan c dan g
Pada city, huruf c dibaca /s/. Pada cat, dibaca /k/. Huruf yang sama, bunyi berbeda — reaksi pertama biasanya "berarti harus dihafal satu per satu".
Tidak perlu. Dalam ejaan bahasa Inggris, bunyi c hampir selalu ditentukan oleh huruf yang langsung mengikutinya.
Aturan untuk c: lihat huruf berikutnya
Jika c diikuti e, i, atau y, dibaca lembut: /s/. Jika diikuti huruf lain — a, o, u, konsonan, atau akhir kata — dibaca keras: /k/.
- Lembut /s/: city /ˈsɪti/, cent /sent/, cell /sel/, circle /ˈsɜːkl/, bicycle /ˈbaɪsɪkl/
- Keras /k/: cat /kæt/, cup /kʌp/, cold /kəʊld/, class /klɑːs/, music /ˈmjuːzɪk/
Aturan ini nyaris tanpa pengecualian. Justru karena sangat konsisten, banyak orang tidak sadar bahwa ini sebuah aturan.
g mengikuti logika yang sama, tapi lebih sering menyimpang
Diikuti e, i, atau y, g biasanya dibaca lembut: /dʒ/. Diikuti huruf lain, tetap keras: /ɡ/.
- Lembut /dʒ/: gem /dʒem/, giant /ˈdʒaɪənt/, gym /dʒɪm/, age /eɪdʒ/, giraffe /dʒɪˈrɑːf/
- Keras /ɡ/: go /ɡəʊ/, gap /ɡæp/, gold /ɡəʊld/, garden /ˈɡɑːdn/
Tapi g punya sekelompok pengecualian yang sangat umum
get /ɡet/, give /ɡɪv/, girl /ɡɜːl/, gift /ɡɪft/, tiger /ˈtaɪɡə/ — semuanya diikuti e atau i, tapi tetap dibaca keras. Ini bukan kebetulan: pola lembut masuk ke bahasa Inggris lewat gelombang kata pinjaman dari bahasa Prancis dan Latin setelah Penaklukan Norman. Get, give, girl, dan gift adalah kata Inggris yang lebih tua (kebanyakan dari bahasa Inggris Kuno atau Norse Kuno) yang tidak pernah ikut pola itu.
Ada juga kata yang sengaja "mengakali" aturan lewat ejaan: guess /ɡes/, guitar /ɡɪˈtɑː/, guide /ɡaɪd/. Huruf u di situ tidak dibaca — tugasnya hanya memisahkan g dari e/i supaya tetap dibaca keras.
Trik tanpa hafalan: sebelum mengucapkan, lihat dulu huruf setelah c atau g. Untuk c, aturan ini nyaris selalu benar. Untuk g, cukup ingat get/give/girl/gift sebagai daftar pengecualian; sisanya ikuti aturan saja.
Ragu apakah c atau g dalam sebuah kata harus dibaca lembut atau keras? PHONO membaca teks Inggris apa pun lewat kamera dan menandai IPA di setiap kata, lengkap dengan pengucapan Amerika dan Inggris untuk dibandingkan.