"No" dan "now" terdengar sama bagi Anda? Dua diftong yang sering diratakan

Coba ucapkan no dan now berulang-ulang. Kalau keduanya terdengar hampir sama, dengan satu-satunya beda adalah bunyi sengau di akhir now, kemungkinan Anda sedang meleburkan dua diftong yang sebenarnya berbeda menjadi satu.

Vokal pada no adalah /əʊ/ (Inggris British) atau /oʊ/ (Inggris Amerika), sedangkan vokal pada now adalah /aʊ/. Satu-satunya kesamaan: keduanya berakhir dengan meluncur ke /ʊ/ — semua yang terjadi sebelum itu berbeda total.

Diftong bukan bentuk mulut yang tetap, melainkan sebuah luncuran

Banyak bahasa memperlakukan vokal sebagai posisi yang dipertahankan: mulut membentuk satu posisi dan diam di situ. Diftong bahasa Inggris tidak begitu — ia adalah gerakan berkesinambungan dari satu posisi mulut ke posisi lain, tanpa jeda di tengahnya.

• /əʊ/: mulut nyaris tidak terbuka di awal, dekat posisi netral di tengah, lalu bibir perlahan membulat menuju /ʊ/. Gerakannya kecil.
• /aʊ/: mulut terbuka lebar di awal, mendekati posisi bunyi father, lalu membulat menuju /ʊ/ yang sama. Gerakannya jauh lebih besar.

Perbedaannya sepenuhnya terletak pada titik awal

Jika bahasa ibu Anda tidak mengenal luncuran vokal selebar ini, reaksi alami saat bertemu diftong bahasa Inggris adalah meratakannya menjadi satu vokal statis — biasanya sesuatu yang samar di tengah-tengah, mendekati "o" yang tidak jelas. Itu justru menghapus perbedaan yang sebenarnya penting: titik awalnya. Begitu hilang, no dan now jadi terdengar seperti vokal yang sama, hanya beda ada-tidaknya bunyi sengau di akhir.

Latih telinga dengan pasangan minimal

• no /nəʊ/ — now /naʊ/
• boat /bəʊt/ — bout /baʊt/
• known /nəʊn/ — noun /naʊn/
• code /kəʊd/ — cowed /kaʊd/

Baca dulu kolom kiri, rasakan betapa sedikit rahang terbuka sebelum ditarik kembali. Lalu kolom kanan, rasakan rahang terbuka lebar sebelum membulat. Perbedaannya harus terjadi di awal bunyi, bukan di akhir.

Kata /əʊ/ lain yang sering diratakan

go, so, home, phone, coach, road, most, own, though — ejaannya sangat berbeda (o, oa, oe, ough), tapi semuanya memakai vokal /əʊ/ yang sama, dan semuanya rentan diratakan dengan cara yang sama.

Cara melatihnya

Pada percobaan pertama, lebih-lebihkan luncurannya — perlambat, buat agak berlebihan — untuk memastikan Anda benar-benar melewati dua posisi, bukan diam di satu posisi. Pada percobaan kedua, kembali ke kecepatan normal — luncurannya akan otomatis memendek, tapi perbedaan di titik awal harus tetap ada. Itulah satu-satunya alasan no dan now terdengar berbeda.

Ragu diftong harus mulai dari mana dan meluncur sejauh apa? PHONO memberi anotasi IPA untuk teks Inggris apa pun lewat kamera, lalu bandingkan langsung audio aksen Inggris dan Amerika. https://apps.apple.com/us/app/phono-english-phonetics-ipa/id6783243417