"love" tidak berima dengan "clove": huruf o yang menipu di love, mother, son
Meski sudah bertahun-tahun memakai love, mother, dan son, banyak orang tetap membaca huruf "o" di sana seperti pada hot atau dog — yaitu /ɒ/. Wajar, tapi salah: pada sekelompok kecil kata yang sangat sering dipakai ini, huruf "o" sebenarnya mewakili /ʌ/, vokal yang sama persis dengan cup atau bus.
Kata-kata ini menulis /ʌ/ dengan huruf "o"
- love /lʌv/ — bukan /lɒv/
- mother /ˈmʌðə/ — bukan /ˈmɒðə/
- son /sʌn/ — bunyinya persis sama dengan sun
- come /kʌm/, some /sʌm/, done /dʌn/, month /mʌnθ/, front /frʌnt/, above /əˈbʌv/, tongue /tʌŋ/, honey /ˈhʌni/, money /ˈmʌni/, monkey /ˈmʌŋki/
Ini bukan kata-kata langka — justru termasuk kata paling sering dipakai dalam bahasa Inggris, dan ejaannya menyesatkan di setiap kata itu.
Kenapa ejaan tidak cocok dengan bunyinya
Ini warisan dari tulisan tangan zaman Inggris Pertengahan, bukan aturan modern yang terlewat. Para penulis naskah yang menulis dengan pena mendapati bahwa deretan huruf u di sebelah huruf seperti m, n, v, dan w jadi kumpulan garis tegak yang sulit dibaca — bayangkan tulisan tangan "luve" atau "sum" dengan semua garis vertikal itu berhimpitan. Karena itu, di lingkungan huruf tersebut, mereka mengganti u dengan o yang lebih mudah dibaca. Ejaannya berubah; lafalnya tidak pernah berubah. Berabad-abad kemudian, kita masih membaca huruf "o" di tempat yang bunyinya selalu /ʌ/.
Cara mengenalinya dengan andal
Tidak perlu menghafal sejarahnya, cukup daftar ini: love, mother, son, come, some, done, month, front, above, tongue, honey, money, monkey — pada semuanya, huruf "o" dibaca /ʌ/, bukan /ɒ/. Cara paling efektif adalah menghafalnya sebagai satu kelompok, bukan satu-satu: ucapkan berurutan dan Anda akan menyadari vokalnya selalu sama. Ini lebih berguna daripada aturan apa pun, karena kelompok inilah justru pengecualian dari aturan tersebut.
Beberapa perbandingan yang memperjelas: son /sʌn/ dan sun /sʌn/ bunyinya identik meski ejaannya tidak berhubungan sama sekali. come /kʌm/ dan home /həʊm/ hanya beda satu huruf tapi vokalnya sama sekali berbeda. Kata-kata seperti ini tidak bisa ditebak dari ejaannya — harus didengar sebagai kelompok dan dihafalkan.
PHONO membaca teks bahasa Inggris apa pun lewat kamera dan menandai setiap kata dengan IPA, sehingga Anda bisa memastikan vokal yang tepat alih-alih menebak dari ejaan, lengkap dengan audio Inggris dan Amerika untuk dibandingkan.