"they" terdengar seperti "day"? Ini alasan th selalu berubah jadi t/d

Hampir semua orang pernah dengar bahwa think tidak boleh dibaca seperti sink. Yang lebih jarang dibahas adalah kekeliruan lain yang lebih halus: th berubah menjadi t atau d. they jadi day, than jadi Dan, though jadi dough. Kalau berdiri sendiri, tiap kata cuma terdengar seperti aksen — tapi begitu masuk kalimat, pendengar jadi harus berhenti sejenak untuk menebak kata mana yang sebenarnya dimaksud.

Ini bukan salah baca sembarangan, tapi memilih pengganti terdekat

/θ/ dan /ð/ dihasilkan di posisi yang tidak biasa: ujung lidah menyentuh ringan bagian belakang gigi atas, atau bahkan sedikit terjulur di sela gigi, membiarkan udara bocor terus-menerus lewat celah itu. Bahasa Indonesia tidak punya bunyi persis di posisi ini, jadi kebanyakan orang otomatis mundur ke posisi yang lebih akrab: gusi tepat di belakang gigi atas, tempat /t/ dan /d/ dibentuk. Posisinya berdekatan, tapi cara kerjanya beda: /t/ dan /d/ adalah bunyi letup — udara ditahan total lalu dilepas sekaligus. /θ/ dan /ð/ adalah bunyi geser — udara terus mengalir tanpa jeda, tanpa tahanan dan tanpa letupan.

Pasangan kata untuk dibaca keras-keras

• they /ðeɪ/ vs day /deɪ/ — pada they udara bocor terus lewat sela gigi; pada day udara ditahan di gusi lalu dilepas
• than /ðæn/ vs Dan /dæn/
• though /ðəʊ/ vs dough /dəʊ/
• thank /θæŋk/ vs tank /tæŋk/
• thin /θɪn/ vs tin /tɪn/
• both /bəʊθ/ vs boat /bəʊt/ — vokalnya sama, bedanya cuma di akhir: bocor terus atau berhenti tegas

Tes sederhana: bisakah bunyinya ditahan?

/θ/ dan /ð/ adalah bunyi geser, jadi secara teori bisa ditahan selama apa pun: "θθθθθ", "ðððð" — udara terus mengalir. /t/ dan /d/ langsung selesai begitu terjadi; "t" tidak bisa dipanjangkan seperti "s".

Coba pada th milik Anda sendiri: ucapkan awal kata think, lalu coba tahan konsonan pertama itu selama dua detik penuh. Kalau geserannya tetap stabil, ujung lidah memang benar berada di gigi. Kalau langsung merosot ke vokal, kemungkinan besar lidah menyentuh gusi — artinya yang keluar adalah t.

Mulai dari satu pasangan yang mudah: they / day, bergantian pelan sepuluh kali, sambil merasakan apakah lidah terjulur dan terus membocorkan udara, atau justru mengetuk gusi dan langsung lepas. Setelah itu lanjut ke than/Dan dan though/dough, lalu coba dalam satu kalimat utuh: "They both think it's thin" — empat bunyi th dalam satu baris, dicek satu per satu.

Tidak yakin th Anda terdengar seperti t atau d? PHONO membaca teks bahasa Inggris apa pun lewat kamera dan menandai setiap kata dengan IPA, lengkap dengan pengucapan Inggris-Amerika dan Britania untuk dibandingkan. https://apps.apple.com/us/app/phono-english-phonetics-ipa/id6783243417