-tion, -sion, -cian, -tial/-cial: lima ejaan, satu aturan

Kalau sering membaca daftar kosakata, bahasa Inggris terasa seperti menciptakan akhiran baru setiap saat: nation, vision, musician, special terlihat seperti empat hal berbeda yang harus dihafal satu per satu.

Padahal semuanya adalah satu pola yang sama: t, c, atau s yang diikuti i lalu satu huruf vokal lagi hampir selalu berubah menjadi /ʃ/ (kadang /ʒ/), dan suku kata itu tidak pernah mendapat tekanan — tekanan selalu jatuh pada suku kata tepat sebelumnya.

-tion: pola default, nyaris tanpa pengecualian, selalu /ʃən/

• nation /ˈneɪʃən/
• station /ˈsteɪʃən/
• information /ˌɪnfəˈmeɪʃən/
• education /ˌedʒʊˈkeɪʃən/

Apa pun huruf sebelumnya, -tion tetap /ʃən/. Dan tekanan selalu jatuh pada suku kata tepat sebelumnya: infor-MA-tion, edu-CA-tion.

-cian: khusus untuk nama profesi, bunyinya sama /ʃən/

• musician /mjuːˈzɪʃən/
• physician /fɪˈzɪʃən/
• electrician /ɪˌlekˈtrɪʃən/

-tial / -cial: versi kata sifat, /ʃəl/

• special /ˈspeʃəl/
• essential /ɪˈsenʃəl/
• official /əˈfɪʃəl/
• social /ˈsəʊʃəl/

-sion satu-satunya yang bercabang dua

Setelah konsonan (n, l, ns) → sama seperti -tion, /ʃən/:

• mission /ˈmɪʃən/
• tension /ˈtenʃən/
• expansion /ɪkˈspænʃən/

Setelah vokal → /ʒən/, salah satu tempat langka di mana konsonan paling jarang dalam bahasa Inggris, /ʒ/, muncul secara konsisten:

• vision /ˈvɪʒən/
• decision /dɪˈsɪʒən/
• television /ˈtelɪvɪʒən/
• occasion /əˈkeɪʒən/

Pengecualian yang paling sering salah: question

question kelihatannya harus dibaca /ˈkwesʃən/, tapi sebenarnya /ˈkwestʃən/ — dengan bunyi /t/ ekstra, /stʃən/. Sebabnya, ada /s/ tersembunyi tepat sebelum t (que-s-tion), dan s ini menarik t keluar dari pola biasa t+i+vokal→ʃ, lalu meleburnya jadi /tʃ/. Hal yang sama terjadi pada suggestion /səˈdʒestʃən/ dan digestion /daɪˈdʒestʃən/.

Satu aturan, dua masalah selesai

Suku kata tepat sebelum -tion/-sion/-cian/-tial/-cial hampir selalu mendapat tekanan utama: edu-CA-tion, de-CI-sion, es-SEN-tial, mu-SI-cian. Daripada menghafal posisi tekanan kata per kata, cukup ingat ini: dengan akhiran-akhiran ini, tekanan selalu maju satu suku kata.

Cara melatihnya

Kelompokkan kosakata berdasarkan jenis akhiran, bukan urutan abjad: -tion, -cian, -tial/-cial, -sion setelah konsonan, -sion setelah vokal, -stion. Ucapkan dua atau tiga kata dari tiap kelompok dengan keras — aturan ini akan lebih cepat melekat dibanding menghafal kata satu per satu.

Bingung apakah akhiran -tion/-sion dibaca /ʃ/ atau /ʒ/, atau di mana letak tekanannya? PHONO membaca teks Inggris apa pun lewat kamera dan menandai setiap kata dengan IPA serta tekanan, lengkap dengan audio Amerika dan Inggris.