plague 只有一个音节？词尾 -gue 和 -que，那三个字母基本等于不存在

背单词的时候，plague、vague、unique、antique 这些词你多半都记得意思，也记得怎么拼。真正容易出问题的是读——很多人会不自觉地在词尾多读出一点东西，把 plague 读成两拍，或者在 unique 后面加一个"哦"的尾音。

问题就出在词尾这三个字母：-gue 和 -que。它们看着复杂，实际发音的时候，后面的 u 和 e 基本上是空气。

规律一：词尾 -gue，只读 /ɡ/

只要一个词以 -gue 收尾，真正要发的音只有前面那个辅音 /ɡ/，u 和 e 全部哑掉。

• plague /pleɪɡ/ —— 一个音节，跟 vague 押韵
• vague /veɪɡ/ —— 同上，不是"外哥"
• league /liːɡ/ —— 跟 league 押韵的还有 colleague /ˈkɒliːɡ/
• fatigue /fəˈtiːɡ/、intrigue /ɪnˈtriːɡ/ —— 重音都落在后半，结尾干脆收在 /ɡ/
• catalogue /ˈkætəlɒɡ/、dialogue /ˈdaɪəlɒɡ/ —— 词更长，但收尾规则一样

规律二：词尾 -que，只读 /k/

同一套逻辑换到 q 上：词尾 -que，只读 /k/，u 和 e 照样不出声。

• unique /juˈniːk/ —— 不是"you-nee-que"，最后就是一个干净的 /k/
• antique /ænˈtiːk/、technique /tekˈniːk/、boutique /buːˈtiːk/、critique /krɪˈtiːk/
• opaque /əʊˈpeɪk/、mosque /mɒsk/

一个例外，但例外也有规律：-ngue

tongue 和 meringue 看着也是 -gue 结尾，读音却是 /tʌŋ/ 和 /məˈræŋ/——最后的音是 /ŋ/，不是 /ɡ/。原因是前面的 n 先跟 g 融合成了鼻音 /ŋ/，后面的 gue 依旧照常哑掉。规则没变，只是 n 提前把 g "吃"掉了。

为什么会这样：u 不是多余的，它是一个信号

这不是英语在乱加字母。英语里 g 和 c 后面跟 e，默认会读软音——age /eɪdʒ/、race /reɪs/。如果 plague 真按拼写规则读，词尾看起来该是软音。中间插一个 u，作用就是"挡"在 g/q 和 e 之间，提前告诉你：这里维持硬音，e 只负责占位，不发声。这批词大多是几百年前从法语整体借入的，拼写连着这个保护装置一起搬了过来，读音简化后，u 和 e 就一起成了摆设。

练法：先划掉，再读

拿到一个 -gue/-que 结尾的生词，先把 ue 用笔划掉，剩下的辅音就是词尾真正的音。plague 划掉 ue 剩 plag，读 /pleɪɡ/；unique 划掉 ue 剩 uniq，读作 /k/ 收尾。划几个熟悉的词练手，比死记规则更快建立直觉。

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