Warum sich "word" und "ward" nicht reimen: wor- und war- auseinanderhalten
Meistens ist "or" in Wörtern wie for, north, sport oder short verlässlich /ɔː/. Bei word bricht diese Regel überraschend zusammen.
Mit vorangestelltem w kippt "or" zu /ɜː/
Word, work, world, worm, worse, worst, worth – in all diesen Wörtern ist das "or" kein /ɔː/, sondern /ɜː/, derselbe Laut wie in her oder bird.
- word /wɜːd/, work /wɜːk/, world /wɜːld/, worm /wɜːm/, worse /wɜːs/, worst /wɜːst/, worth /wɜːθ/, worship /ˈwɜːʃɪp/
Das ist kein Fehler, den man korrigieren müsste – so werden diese Wörter tatsächlich ausgesprochen. Historisch hat der /w/-Laut direkt davor den folgenden Vokal Richtung Mitte des Mundraums gezogen, und diese Verschiebung hat sich gehalten.
"war-" bleibt beim erwarteten Laut
War, warm, ward, wart, reward, toward sehen fast identisch aus, folgten aber nicht derselben Verschiebung. Hier bleibt "ar" nah am erwarteten /ɔː/.
- war /wɔː/, warm /wɔːm/, ward /wɔːd/, wart /wɔːt/, reward /rɪˈwɔːd/, toward /təˈwɔːd/
Damit liegen word und ward im Schriftbild fast nebeneinander, klanglich aber weit auseinander: /wɜːd/ gegen /wɔːd/. Das lässt sich nicht aus der Schreibung ableiten – man muss schlicht wissen, zu welcher Gruppe ein Wort gehört.
Die Ausnahme in der Ausnahme: worry
Worry, worried, worrying sehen aus wie die wor-Familie, folgen aber keiner der beiden Regeln. Sie werden /ˈwʌri/ ausgesprochen – derselbe Vokal wie in hurry oder curry. Das muss man sich einzeln merken.
Stummes e setzt die Regel zurück
Folgt auf "or" ein stummes e (das Muster or_e), verliert das vorangehende w seinen Einfluss, und der Vokal kehrt zu /ɔː/ zurück. Deshalb sind wore und worn /wɔː/ und /wɔːn/ – trotz derselben ersten drei Buchstaben wie word.
So übst du es: Schreib zwei Spalten – eine für /ɜː/ (word, work, world, worm, worse, worst, worth, worship), eine für /ɔː/ (war, warm, ward, wart, reward, toward, wore, worn). Lies beide laut und achte auf Kiefer und Lippen: /ɜː/ bleibt zentral und entspannt, /ɔː/ rundet die Lippen leicht.
Wenn ein Wort sich reimen sollte und es nicht tut, hilft Raten selten weiter. PHONO liest jeden englischen Text per Kamera und markiert jedes Wort mit IPA, mit britischer und amerikanischer Aussprache zum Vergleichen.