car は「カー」？「カーr」？アメリカ英語とイギリス英語で混同しやすい3つの違い

同じ単語なのに、アメリカのドラマとイギリスのドラマで発音が違う——car、water、can't。聞いていて混乱したことはありませんか。

アメリカ英語とイギリス英語の違いは、思うほど複雑ではありません。日常で本当に紛らわしいのは、次の3か所に集中しています。この3つを押さえれば、聞いた瞬間に区別できます。

違い1：語尾の r ——アメリカは巻き舌、イギリスは発音しない

子音の前や語尾にある r が、いちばん分かりやすい境界線です。アメリカ英語は r をしっかり発音し、イギリス英語はそれを落として長母音だけを残します。

アメリカ英語は「厚み」があり、イギリス英語はすっきりしています。

違い2：文字 a ——アメリカは /æ/、イギリスは /ɑː/ が多い

ある単語のグループでは、アメリカ英語が平たい前寄りの /æ/ を使い、イギリス英語は長く奥寄りの /ɑː/ を使います。これが出ると、一気に発音が分かれます。

can't だけ覚えておけば十分です。ほぼ両者の「リトマス試験紙」になります。

違い3：母音にはさまれた t ——アメリカは濁る、イギリスははっきり

母音と母音にはさまれた t は、アメリカ英語では「手を抜いて」舌先を軽くはじき、ほとんど d のように聞こえます。イギリス英語は、はっきりした /t/ で読みます。

だからアメリカ英語はなめらかに、イギリス英語はきっちり聞こえるのです。

まとめ：どちらの発音も正しく、優劣はありません。大切なのは、どちらか一方を選んで、それを貫くこと。 car はアメリカ、water はイギリス、と混ぜて読むのがいちばん中途半端に聞こえます。

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