"turn it off"는 세 단어가 아니라 한 단어처럼 들린다 — 놓치기 쉬운 자음+모음 연결

단어 하나하나는 정확하게 읽는데, 문장으로 이어 말하면 갑자기 뻣뻣해지고 상대는 알아듣느라 애를 먹는다. 대부분은 발음이 틀려서가 아니다. 모든 단어를 각각 독립된 덩어리로 다루고 있기 때문인데, 원어민은 그렇게 소리를 조직하지 않는다.

규칙: 자음으로 끝나는 단어 + 모음으로 시작하는 단어 = 서로 연결된다

영어 음절은 가능하면 자음으로 시작하려는 강한 경향이 있다. 한 단어가 자음 소리로 끝나고 다음 단어가 모음 소리로 시작하면, 그 끝 자음이 다음 단어 쪽으로 "미끄러져" 붙는다. 결과적으로 두 단어가 아니라 하나의 단어처럼 들린다.

이건 빨리 말해서 생기는 현상이 아니다. 천천히, 또박또박 말할 때도 똑같이 일어난다. 영어가 음절을 조직하는 방식 자체이지, 대충 줄여 말하는 게 아니다.

예시(슬래시 안이 실제로 들리는 소리):

• turn it off /tɜːn ɪt ɒf/ → tɜː-nɪ-tɒf
• an apple /ən ˈæpl/ → ə-ˈnæpl
• not at all /nɒt ət ˈɔːl/ → nɒ-tə-ˈtɔːl
• check it out /tʃek ɪt aʊt/ → tʃe-kɪ-ˈtaʊt
• come in /kʌm ɪn/ → kʌ-ˈmɪn

철자는 전혀 바뀌지 않는다 — turn은 여전히 turn이다. 바뀌는 건 소리가 어떻게 묶이느냐일 뿐이다. 끝 자음이 뒤따르는 모음에 합쳐진다.

규칙을 외우지 않아도 되는 연습법: 먼저 두 단어를 따로따로 말해본다. 그다음 한 단어인 것처럼 말해본다. not at all이라면: 먼저 not – at – all을 작은 끊김을 두고 읽고, 그다음 no-ta-TALL로 이어서, 강세는 all에. 두 번째 버전은 이어지는 부분이 살짝 뭉개진 것처럼 들릴 텐데, 그게 맞는 소리다.

성립하는 조건은 딱 하나

앞 단어가 (철자가 아니라) 자음 소리로 끝나고, 뒤 단어가 모음 소리로 시작할 때만 일어난다. stop it은 연결되어 sto-PIT이 되지만, stop now는 연결되지 않는다 — now가 자음으로 시작하기 때문이다. 기준은 언제나 들리는 소리이지, 쓰여 있는 철자가 아니다.

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