government의 -ment에는 왜 강세가 안 올까

government, environment, development, argument — 철자와 뜻은 다 아는데, 막상 소리 내어 읽으면 -ment를 다른 음절만큼 또박또박 힘주어 읽는 경우가 많다. 틀린 발음은 아니지만, 영어답게 들리지는 않는다.

규칙 1: 명사를 만드는 -ment는 절대 강세를 받지 않는다

-ment로 끝나는 단어 대부분은 -ment가 붙기 전에 이미 강세 위치가 정해져 있다. -ment 자체는 거의 들리지 않는 약한 /mənt/로 줄어든다.

• government /ˈɡʌvənmənt/ — 강세는 gov에
• environment /ɪnˈvaɪrənmənt/ — 강세는 vi에
• development /dɪˈveləpmənt/ — 강세는 vel에
• movement /ˈmuːvmənt/, statement /ˈsteɪtmənt/, treatment /ˈtriːtmənt/, agreement /əˈɡriːmənt/, equipment /ɪˈkwɪpmənt/, moment /ˈməʊmənt/

강세 있는 음절을 길게, -ment는 거의 안 들릴 정도로 짧게 줄여 읽으면 훨씬 자연스러워진다.

규칙 2: 몇몇 단어는 오히려 -ment에 강세가 온다

cement와 augment는 위 단어들과 똑같아 보이지만 정반대로 작동한다. 이 단어들은 어근에 접미사를 붙여 만든 게 아니라, 라틴어나 프랑스어에서 통째로 들어온 2음절 단어라서 자연스럽게 두 번째 음절에 강세가 오고 모음도 온전하게 발음된다.

• cement /sɪˈment/
• augment /ɔːɡˈment/

규칙 3: torment, ferment는 품사에 따라 강세가 옮겨간다

명사일 때는 강세가 앞 음절로 돌아가고, 동사일 때는 -ment로 옮겨간다 — record(명사) 대 record(동사)와 완전히 같은 원리다.

• torment(명사) /ˈtɔːmənt/ vs "to torment"(동사) /tɔːˈment/
• ferment(명사) /ˈfɜːment/ vs (동사) /fəˈment/

왜 이렇게 되는가

규칙 1의 단어들은 거의 모두 동사에 -ment를 붙여 만든 명사다(govern→government, move→movement). 접미사를 붙인다고 원래 단어의 강세 위치가 바뀌지 않고, 접미사 자신도 강세를 가져가지 않는다. 반면 규칙 2, 3의 단어들은 그렇게 만들어진 게 아니라 완성된 형태로 통째로 들어온 단어라서 전혀 다른 강세 규칙을 따른다. 그래서 철자만 보고 강세를 추측하는 방법이 여기서는 통하지 않는다.

연습 방법

자주 쓰는 -ment 단어 다섯 개를 골라보자(government, environment, development, agreement, equipment). 소리 내어 읽으면서 -ment를 "이렇게까지 대충 읽어도 되나" 싶을 정도로 짧고 약하게 줄여보자. 그 대충 하는 것처럼 느껴지는 버전이 정답이다.

-ment로 끝나는 단어를 약화해야 할지, 진짜 강세가 어디 있는지 헷갈린다면? PHONO는 카메라로 영어 문장을 비추면 단어마다 국제음성기호(IPA)와 강세를 표시하고, 미국식·영국식 발음도 들을 수 있다. https://apps.apple.com/us/app/phono-english-phonetics-ipa/id6783243417