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colour, hour, four, journey, courage — 똑같은 네 글자 "our", 발음은 다섯 가지

colour, hour, four, journey, courage. 이 다섯 단어에는 모두 "our"라는 똑같은 철자가 들어 있습니다. 하지만 발음은 거의 겹치지 않습니다. 이미 아는 단어를 기준으로 낯선 "our" 단어의 발음을 유추해 본 적이 있다면, 아마 틀렸을 가능성이 큽니다 — 이 철자 조합은 하나의 발음이 아니라 최소 다섯 가지 발음을 가지고 있기 때문입니다.

패턴 1: /ə/ — 명사 어미

대부분 추상명사이며, "our"가 단어 끝에서 강세 없이 흐릿한 /ə/로 줄어듭니다.

유용한 단서 하나: 미국식 철자에서는 이 "u"가 아예 사라지지만(color, favor, honor) 발음은 전혀 바뀌지 않습니다. 글자 하나를 지워도 소리가 그대로라면, 그 글자는 애초에 거의 발음되지 않았다는 뜻입니다.

패턴 2: /aʊə/ — 그 자체로 완결된 짧은 단어

"our"가 음절 전체를 차지하며 크고 열린 이중모음으로 소리 나는 짧은 단어들입니다.

hour와 our는 발음이 완전히 같습니다. flour와 flower도 마찬가지입니다.

패턴 3: /ɔː/ — "or"와 합쳐짐

이 그룹에서는 "our"가 "or"와 똑같이 발음되어, u는 사실상 사라집니다.

mourn과 morning의 morn- 부분은 /mɔːn/으로 동음입니다.

패턴 4: /ɜː/ — journey, journal 속에 숨어 있는 소리

수는 적지만 자주 쓰이는 단어들로, "our"가 bird나 learn과 같은 모음 /ɜː/가 됩니다.

패턴 5: /ʌ/ — courage 계열의 예외

(미국식 영어에서는 courage를 r 색채가 뚜렷한 /ˈkɝːɪdʒ/에 가깝게 발음하는 경우가 많아, 영국식 /ˈkʌrɪdʒ/와 확실히 다르게 들립니다. "our" 계열 단어 중 미·영 발음 차이가 두드러지는 몇 안 되는 예입니다.)

이 다섯 패턴은 우연이 아니라, 우연히 같은 철자로 남게 된 다섯 개의 서로 다른 어원입니다. 어원까지 외울 필요는 없습니다. 각 그룹을 익숙한 단어 묶음으로 따로 익혀두고, 새로운 단어를 만나면 유추 대신 발음 표기를 직접 확인하는 편이 훨씬 안전합니다.

낯선 "our" 단어가 다섯 가지 중 어떤 발음에 속하는지 헷갈리나요? PHONO는 카메라로 어떤 영어 텍스트든 읽어 단어마다 IPA를 표시하고, 영국식·미국식 발음을 모두 들려줍니다.
다운로드: https://apps.apple.com/us/app/phono-english-phonetics-ipa/id6783243417 · phono.douhouse.com