that는 가장 먼저 배운 단어인데, 발음이 두 가지라는 건 아무도 안 가르쳐줬다

that은 아마 여러분이 처음 외운 단어 오십 개 안에 들어갈 겁니다. 사전에는 발음이 딱 하나, /ðæt/로만 나와 있고, 지금까지 계속 그렇게 읽어왔을 겁니다. 그런데 원어민은 문장 속에서 that이 맡은 역할에 따라 완전히 다른 두 가지 방식으로 발음합니다. 그리고 절반쯤은 아예 /ðæt/가 아닙니다.

역할 1: 무언가를 가리키는 that — 그 자체가 의미이므로 온전하게 읽는다

that이 구체적인 대상을 가리키거나 그 자체로 주어·목적어 역할을 할 때는 내용어입니다. 지우면 문장이 무너지거나 뜻이 바뀝니다. 이 that은 항상 강세를 받고 모음도 또렷하게 /ðæt/로 발음됩니다.

• I want that. /aɪ wɒnt ðæt/ — 무언가를 가리키는 경우
• That's incredible. /ðæts ɪnˈkredəbl/ — that이 주어이며 앞서 말한 것을 가리킴
• Give me that book, not this one. /ðæt bʊk/ — "이것 말고 저것"이라는 대비를 나타냄

역할 2: 그저 문법적 접착제 — 거의 온전하게 읽지 않는다

that이 절(목적어절이나 관계절)을 이끌 때는 아무것도 가리키지 않습니다. 그저 두 문장을 이어붙이는 문법 표지일 뿐입니다. 그 자체로 의미를 담지 않으니 영어의 "강세 없는 단어는 약화된다"는 일반 규칙을 따라 /ðət/로 줄어들고, 말할 때는 아예 통째로 생략되는 경우도 흔합니다.

• I think that she's right. /aɪ θɪŋk ðət ʃiːz raɪt/ — "I think she's right"라고 해도 뜻은 똑같음
• He said that he'd call. /hi sed ðət hiːd kɔːl/
• the man that called /ðə mæn ðət kɔːld/ — man을 받는 관계절이지만 that 자체는 강세가 없음

판별법: 지워도 되는가

문장에서 그 that을 지워보세요. 뜻이 그대로 유지되나요? 그렇다면 문법적 접착제이니 약하게, /ðət/로 읽거나 아예 생략합니다. 문장이 무너지거나 뜻이 바뀌나요? 그렇다면 that 자체가 내용이니 온전하게, /ðæt/로 읽습니다.

"I heard that you moved."에서는 "I heard you moved"로 지워도 완전히 통합니다. 이 that은 약하게 읽어야 합니다. 반면 "I can't believe that."의 that은 구체적인 사건 하나를 가리키므로 지울 수 없습니다. 이 that은 온전하게 읽습니다.

한 문장에 두 가지가 동시에 나올 수도 있다

That's the book that I told you about. /ðæts ðə bʊk ðət aɪ təʊld juː əˈbaʊt/

첫 번째 that은 구체적인 대상을 가리키므로 강세를 받고 온전하게 읽습니다. 두 번째 that은 관계절을 이끄는 문법적 접착제이므로 약하게 읽고, 아예 생략할 수도 있습니다: "That's the book I told you about"도 똑같이 자연스럽습니다. 같은 단어, 같은 문장 안에서 하나는 무겁고 하나는 가볍습니다.

연습 방향: that이 나오면 먼저 "지울 수 있는가"부터 물어보세요. 지울 수 있다면 가볍고 빠르게. 지울 수 없다면 다른 내용어와 똑같이 온전한 형태로 읽으세요.

문장에서 어떤 단어를 강하게, 어떤 단어를 약하게 읽어야 할지 헷갈린다면? PHONO는 카메라로 영어 문장을 비추면 단어마다 IPA와 약형, 연음, 강세를 표시하고, 영국식과 미국식 발음을 모두 들려줍니다.