"Give up" tem acento em "up" — por que "a breakup" não?

Você já sabe o que significam give up, turn off, look up. Mas na hora de falar, algo soa estranho — não é um som errado, é que o acento está caindo na palavra errada.

Como verbo, o acento cai na partícula

Uma regra que quase ninguém explica: num phrasal verb — verbo mais partícula (up, off, down, out, on...) —, quando funciona como verbo, o acento cai na partícula, não no verbo.

• give up → give UP /ɡɪv ˈʌp/, não GIVE up
• turn off → turn OFF /tɜːn ˈɒf/
• look up → look UP /lʊk ˈʌp/
• break down → break DOWN /breɪk ˈdaʊn/

Mesmo com um pronome no meio — turn it off, look it up —, o acento continua na partícula final, e o pronome passa quase despercebido.

• turn it off → /tɜːn ɪt ˈɒf/
• look it up → /lʊk ɪt ˈʌp/

Como substantivo, o acento pula para a frente

As mesmas duas palavras viram substantivo — geralmente escritas juntas — e o padrão se inverte: o acento vai para a frente e a segunda parte se comprime.

• a breakup /ˈbreɪkʌp/, a checkout /ˈtʃekaʊt/, a workout /ˈwɜːkaʊt/, a turnoff /ˈtɜːnɒf/, a comeback /ˈkʌmbæk/

Compare: to break up (verbo — a separação acontecendo) e a breakup (substantivo — a separação como evento). É a mesma lógica de record/present, só que aqui a "palavra" na verdade são duas palavras coladas.

Por que isso importa

Dizer GIVE up em vez de give UP pode soar como se você estivesse lendo palavras soltas de uma lista. E tem algo mais sério: o acento faz um trabalho gramatical. As mesmas duas palavras, acentuadas de forma diferente, dizem ao ouvinte se ele está ouvindo um phrasal verb ou um substantivo — inverter isso cria um instante de confusão.

O mesmo padrão vale para phrasal verbs de três palavras: look forward to, put up with — o acento vai na partícula, não no verbo inicial.

Como treinar: escolha uma frase com phrasal verb e acentue de propósito a partícula final mais forte e mais longa que o verbo: Please turn the music down, não Please TURN the music down. Na forma de substantivo, o contrário: comprima a segunda parte e jogue o acento todo para a frente — WORKout, nunca workOUT.

(CTA) Não sabe qual palavra de um phrasal verb deve ser acentuada? O PHONO lê qualquer texto em inglês pela câmera e marca cada palavra com o AFI, incluindo o acento, com pronúncia britânica e americana para comparar. https://apps.apple.com/us/app/phono-english-phonetics-ipa/id6783243417