Скачать
← Все статьи

Почему laugh не рифмуется с caught: разбираемся с -augh и -eigh

Если вы годами зубрили слова, наверняка сталкивались с этим: слова, похожие на письме, звучат совершенно по-разному. В caught и laugh есть augh, но одно рифмуется с thought, а другое — с half. В eight и height есть eigh, но одно читается как "эй", другое — как "ай". В словаре можно найти ответ, но со следующим незнакомым словом снова приходится гадать.

-augh: почти всегда /ɔː/, с одним небольшим исключением

Большинство распространённых слов с -augh произносятся как /ɔː/ (гласный из thought), а gh вообще не читается:

Настоящее исключение — крохотная группа слов laugh и laughter. Здесь gh не исчезает, а превращается в /f/ — laugh в британском варианте /lɑːf/, в американском /læf/; laughter по той же схеме, /ˈlɑːftə/ и /ˈlæftər/.

Так что не нужно запоминать правило для каждого слова с -augh по отдельности. Достаточно помнить одно: по умолчанию /ɔː/ — кроме laugh и laughter.

-eigh: почти всегда /eɪ/, исключение — height

Слова с -eigh следуют ещё более чёткой схеме:

Почти все читаются как /eɪ/ — тот же гласный, что в day или say. Единственное частое исключение — height /haɪt/: здесь eigh вовсе не "эй", а "ай", тот же гласный, что в high или light. Многие, впервые прочитав height, произносят что-то близкое к "хейт", хотя на самом деле оно рифмуется с light.

Почему написание обманывает: gh когда-то был настоящим звуком

Английский не издевается над вами специально. Столетия назад gh обозначал реальный согласный — резкий гортанный звук, похожий на ch в шотландском слове loch. Со временем этот звук исчез из большинства диалектов, но исчезал по-разному в разных словах: где-то пропал бесследно (caught, eight), а где-то отвердел до /f/ (laugh). Написание при этом не изменилось, и то, что осталось, выглядит как непоследовательное правило. Зная это, больше не нужно винить себя в том, что "не удаётся запомнить правило" — правило изначально было неполным, а исключения запоминаются по одному.

Как тренироваться: сортировать по звуку, исключения — отдельно

Вместо того чтобы зубрить каждое слово с -augh и -eigh по отдельности, разбейте их по звуку на две группы — группу /ɔː/ (caught, taught, daughter…) и группу /eɪ/ (eight, weight, neighbor…) — а laugh/laughter и height держите как две отдельные карточки-исключения. Встретив новое слово с augh или eigh, сначала угадывайте по основной модели и добавляйте в список исключений, только если ошиблись. Это гораздо легче, чем с самого начала пытаться удержать в голове полное правило.

Не уверены, к какой группе относится новое слово? PHONO считывает любой английский текст с камеры или из вставленного текста и отмечает каждое слово транскрипцией — сразу видно, немой ли gh и какой звук он скрывает.