Почему в "city" c звучит как /s/, а в "cat" — как /k/? Правило для c и g
В city буква c читается как /s/. В cat — как /k/. Одна и та же буква, разный звук, и первая мысль обычно такая: «значит, придётся зубрить каждое слово отдельно».
На самом деле не придётся. В английском написании то, как читается c, почти всегда определяется одной-единственной буквой сразу после неё.
Правило для c: смотрим на следующую букву
Если после c стоит e, i или y, звук мягкий: /s/. Если стоит что-то другое — a, o, u, согласная или конец слова, — звук твёрдый: /k/.
- Мягкий /s/: city /ˈsɪti/, cent /sent/, cell /sel/, circle /ˈsɜːkl/, bicycle /ˈbaɪsɪkl/
- Твёрдый /k/: cat /kæt/, cup /kʌp/, cold /kəʊld/, class /klɑːs/, music /ˈmjuːzɪk/
У этого правила почти нет исключений. Оно настолько надёжное, что многие даже не замечают, что это вообще правило.
g работает по той же логике, но менее дисциплинированно
После e, i или y буква g обычно читается мягко: /dʒ/. После всего остального — твёрдо: /ɡ/.
- Мягкий /dʒ/: gem /dʒem/, giant /ˈdʒaɪənt/, gym /dʒɪm/, age /eɪdʒ/, giraffe /dʒɪˈrɑːf/
- Твёрдый /ɡ/: go /ɡəʊ/, gap /ɡæp/, gold /ɡəʊld/, garden /ˈɡɑːdn/
Но у g есть группа очень частых исключений
get /ɡet/, give /ɡɪv/, girl /ɡɜːl/, gift /ɡɪft/, tiger /ˈtaɪɡə/ — везде после g стоит e или i, и везде звук твёрдый. Это не случайность: мягкое произношение пришло в английский вместе с потоком французских и латинских заимствований после нормандского завоевания. Get, give, girl и gift — более старые, исконно английские слова (в основном из древнеанглийского или древнескандинавского), которые никогда не подчинялись этому правилу.
Есть и слова, которые сознательно обходят правило прямо в написании: guess /ɡes/, guitar /ɡɪˈtɑː/, guide /ɡaɪd/. Буква u здесь не произносится — она просто стоит между g и e/i, чтобы сохранить твёрдый звук.
Приём без зубрёжки: прежде чем произнести слово, взгляните на букву сразу после c или g. Правило для c почти никогда не подводит. Для g достаточно держать в голове get/give/girl/gift как список исключений — остальное читается по правилу.
Не уверены, мягкий или твёрдый звук должен быть у c или g в слове? PHONO наводит камеру на любой английский текст и подписывает транскрипцию к каждому слову, с британским и американским произношением для сравнения.