Скачать
← Все статьи

Куда пропало «gh» в night? -igh — одно из немногих правил английского произношения, которое не обманывает

Английская орфография редко держит слово. Взять хотя бы -ough: cough, though, through и enough выглядят почти одинаково, а читаются четырьмя совершенно разными способами. Неудивительно, что любое незнакомое слово сразу вызывает настороженность.

Но есть одно почти всегда надёжное исключение: -igh.

Всего одно правило, почти без исключений: gh немое, igh читается как /aɪ/

Какая бы согласная ни стояла перед этим сочетанием, -igh почти всегда даёт дифтонг /aɪ/ (похоже на русское «ай»). Буквы g и h не произносятся вообще.

Прочитайте эти двенадцать слов вслух — и убедитесь, что закономерность не даёт сбоев: видите -igh, произносите /aɪ/, gh полностью игнорируете. Такая последовательность — редкость для английской орфографии: в большинстве гласных сочетаний где-то прячется исключение. У -igh — почти никогда.

Почему эти буквы вообще там остались

Когда-то gh действительно обозначало звук — в древне- и среднеанглийском это была гортанная согласная, похожая на немецкое ch в слове Bach. За несколько столетий этот звук исчез из большинства диалектов, а написание осталось прежним. То, что выглядит случайной причудой, на самом деле окаменелость — след звукового изменения, завершившегося много веков назад. Зная это, проще принять правило, а не считать его нелогичным.

Единственная ловушка: не путайте igh с похожим на вид eigh

Eigh (как в eight, weight) — это другая группа, которая почти всегда читается как /eɪ/ — звук, отличный от /aɪ/. У этой группы свои правила и своё исключение, углубляться в них здесь не будем; пока достаточно запомнить одно: видите igh — говорите /aɪ/.

Как этим пользоваться: доверяйте правилу

В следующий раз, встретив незнакомое слово на -igh, не спешите в словарь — просто скажите /aɪ/, и почти наверняка не ошибётесь. Это полная противоположность -ough, где каждое слово приходится запоминать отдельно. -igh — один из немногих уголков английской орфографии, где действительно можно обобщать с уверенностью.

Не уверены, относится ли новое слово к семье igh или это одно из исключений eigh? PHONO считывает любой английский текст через камеру и отмечает каждое слово транскрипцией МФА, с британским и американским произношением.