Скачать
← Все статьи

Почему /f/ в "knife" превращается в /v/ во множественном числе "knives"?

Вы выучили, что knife произносится /naɪf/ — чёткий глухой /f/ на конце. Потом во множественном числе появляется написание knives, и многие просто добавляют /s/ к тому же /f/.

На самом деле так никто не говорит. Knives произносится /naɪvz/ — конечный /f/ полностью превращается в звонкий /v/, а окончание меняется вместе с ним, с /s/ на /z/.

Так ведёт себя не только knife, а целая группа повседневных слов

Всегда одна и та же последовательность: сначала конечный /f/ становится /v/, и только потом вступает обычное правило множественного числа — после звонкого звука -s читается как /z/, по той же причине, по которой dogs заканчивается на /z/, а cats на /s/.

Почему происходит эта замена

/f/ и /v/ образуются в одном и том же месте и одним и тем же способом, единственное различие — вибрируют ли голосовые связки. /f/ не вибрирует, /v/ вибрирует. В английском таких пар много: p/b, t/d, k/g, s/z. Много веков назад, когда окончание множественного числа ещё несло собственный гласный, конечный /f/ оказывался между двумя звонкими звуками — гласным перед ним и гласным после — и автоматически озвончался: поддерживать вибрацию связок дешевле, чем останавливать её и заново запускать посреди слова. Позже окончание сократилось до простого -s, но уже сформировавшийся /v/ остался.

Не каждое слово на -f меняется

Эта замена касается только более старой части словаря. Слова, вошедшие в язык позже, просто получают -s и сохраняют /f/:

Никакое орфографическое правило заранее не подскажет, к какой группе относится слово — их приходится учить по отдельности. Хорошая новость в том, что группа с заменой короткая и состоит почти целиком из слов, которые вы и так используете каждый день: knife, wife, life, leaf, half, shelf, self, wolf, calf, loaf, thief. Выучите этот короткий список, а всё остальное по умолчанию получает простое -s.

Как это тренировать

Читайте оба столбца, сравнивая их. Произнося единственное число, обратите внимание, что в конце почти ничего не происходит — никакого гудения на /f/. Произнося множественное число, дайте горлу завибрировать на /v/; палец у гортани это подтвердит. Особое внимание уделите парам leaf/leaves и half/halves — гласный перед звонким звуком звучит заметно длиннее, чем перед глухим, по той же причине, по которой гласный в bag длиннее, чем в back. Часто длина гласного выдаёт замену ещё до самого согласного.

Не уверены, оканчивается ли множественное число на /s/ или /z/, и меняется ли при этом основа слова? PHONO считывает любой английский текст через камеру и отмечает каждое слово транскрипцией МФА, с британским и американским произношением для сравнения.