Почему food, foot и blood пишутся одинаково, а читаются совсем по-разному

Увидев oo, большинство сразу представляет один звук — тот, что в food. Разумная догадка, которая постоянно подводит, потому что oo обозначает не один звук, а четыре.

Группа 1: /uː/, долгий — то, что большинство и понимает под "oo"

food /fuːd/, moon /muːn/, soon /suːn/, school /skuːl/, cool /kuːl/, too /tuː/. Самая большая группа, и именно отсюда берётся привычный образ oo: губы вытянуты вперёд и плотно округлены, звук тянется.

Группа 2: /ʊ/, короткий и расслабленный — часто принимают за "недотянутый" долгий звук

foot /fʊt/, good /ɡʊd/, book /bʊk/, look /lʊk/, wood /wʊd/, cook /kʊk/. Многие произносят эти слова с гласной из food, и foot начинает звучать почти как food. Кажется, что дело в длительности, но на самом деле в форме губ: для /ʊ/ губы почти не округляются и не выдвигаются вперёд.

Группа 3: /ʌ/, которая вообще не относится к "oo"

blood /blʌd/, flood /flʌd/. Эти два слова — перебежчики из семьи oo: не долгие и не краткие, а та же гласная, что в cup и love. Их немного, но они настолько частотны, что встречаются рано — как раз тогда, когда написание тянет вас к одному из двух предыдущих звуков.

Группа 4: /ɔː/, когда r меняет всё

door /dɔː/, floor /flɔː/, poor (в британском английском часто /pɔː/). Общее у них одно — r сразу после oo. Эта r утягивает гласную в совершенно другой тембр, который рифмуется с more и four, а не с food.

Почему так: написание фиксирует историю, а не сегодняшнее произношение

Как и с ea и ough, написание oo застыло, пока произношение продолжало меняться. В среднеанглийском oo звучало более единообразно; после Великого сдвига гласных (Great Vowel Shift) и последующих изменений отдельные слова пошли разными путями, а написание осталось прежним. То, что вы видите сегодня, — это слой окаменелостей нескольких эпох, наложенных на одни и те же две буквы: ни одно правило не предскажет надёжно, к какой эпохе принадлежит конкретное слово.

Как тренироваться: группировать по звучанию, а перебежчиков просто заучить

Возьмите /uː/ (food, moon, school) за вариант по умолчанию — он покрывает большинство слов. Затем отдельно отметьте группу /ʊ/ (foot, good, book) и не забывайте не выдвигать губы вперёд на этих словах. Blood и flood просто заучите отдельно, не ища закономерность. Для oo + r (door, floor, poor) достаточно короткого правила: видите r после oo — ждите совсем другую гласную.

Самое полезное упражнение — проговаривать food и foot по очереди: скажите food, чувствуя, как губы тянутся вперёд и округляются, звук держится; затем скажите foot, чувствуя, что губы почти неподвижны, а звук обрывается коротко. Повторяйте, пока рот не начнёт воспринимать их как две разные формы, а не одну форму разной длины.

Не уверены, какой из четырёх звуков нужен слову с oo? PHONO считывает любой английский текст через камеру и отмечает каждое слово транскрипцией МФА, с британским и американским произношением. https://apps.apple.com/us/app/phono-english-phonetics-ipa/id6783243417