Pool и pull — это не один и тот же гласный, произнесённый длинно и коротко

В русском языке звук «у» практически один — разница разве что в долготе произнесения. Поэтому кажется логичным считать pool и pull одним и тем же звуком, только один раз длиннее, другой короче. На самом деле /uː/ и /ʊ/ — это два разных гласных, с разной формой губ и разным положением языка, а не один гласный, произнесённый с разной длительностью.

Как образуются оба гласных

/uː/ (pool, food, blue, moon): губы сильно выдвигаются вперёд и плотно округляются, почти как перед свистом. Язык оттягивается назад и поднимается, удерживает это положение, звук растягивается.

/ʊ/ (pull, book, foot, good): губы почти не округляются, вперёд не выдвигаются. Язык расположен чуть ниже и чуть более выдвинут вперёд, чем при /uː/, звук короткий и сразу заканчивается.

Запомнить проще так: /uː/ — «губы сильно вперёд», /ʊ/ — «губы почти не двигаются».

Минимальные пары для тренировки

• pool /puːl/ vs pull /pʊl/
• fool /fuːl/ vs full /fʊl/
• Luke /luːk/ vs look /lʊk/
• who'd /huːd/ vs hood /hʊd/
• wooed /wuːd/ vs would /wʊd/

Если эти пары звучат у вас почти одинаково, дело обычно не в точности — губы и язык просто не формируют два разных положения. Вы произносите один и тот же гласный дважды, просто один раз удерживаете его дольше.

Написание почти не помогает

Буквосочетания oo, u, o и ou могут обозначать любой из двух гласных, надёжного правила нет.

• oo как /uː/: food, moon, cool; oo как /ʊ/: book, foot, good
• u как /uː/: rule, June; u как /ʊ/: put, full
• o как /uː/: do, who; o как /ʊ/: wolf
• ou как /uː/: you, group; ou как /ʊ/: could, should

Увидев «oo», невозможно угадать, какой это гласный — приходится запоминать слово целиком.

Почему это стоит того

Pull the door и pool the door звучат как совершенно разные команды, а could и cooed (воркование голубя) различаются только этим гласным. Оба слова — повседневные и очень частотные: если у вас во рту эти два гласных сливаются в один, носителю языка приходится угадывать нужное слово по контексту, и то же самое происходит в обратную сторону, когда вы слушаете.

Как тренировать

Перед зеркалом произнесите pool и проверьте, что губы действительно выдвигаются вперёд — удержите эту форму. Затем произнесите pull и обратите внимание, как мало двигаются губы и как быстро заканчивается звук. Визуальная тренировка здесь часто работает лучше, чем просто слушание, потому что эта пара различается движением мышц, а не тонким звуковым нюансом.

Не уверены, /uː/ или /ʊ/ нужно произнести в слове? PHONO считывает любой английский текст через камеру и показывает транскрипцию для каждого слова — с британским и американским произношением для сравнения. Особенно полезно именно для таких гласных пар, где написание ничего не подсказывает.