Почему "scissors" не читается как "скиссорс": исчезающая буква c

Вы наверняка уже знаете scissors, science и muscle — и значение, и написание. Но при произношении легко вставить лишний звук /k/ или лишний слог именно там, где стоит c. У носителя языка эта c не приглушённая — она полностью немая.

Это не случайность в паре слов, а небольшая, чётко очерченная группа слов с «немой c», и причина этому вполне понятна.

Случай 1: sc перед e/i/y — c становится тенью s

В английском c смягчается до /s/ перед e, i или y (то же правило, что и для твёрдого/мягкого c и g). Но если перед этой c уже стоит s, два звука /s/ сталкиваются друг с другом. Английский язык решает это, оставляя только один: sc перед e/i/y произносится как единый /s/, а c сохраняется только на письме.

• scissors /ˈsɪzəz/ — ножницы; обратите внимание и на конечное s, которое звучит как /z/
• science /ˈsaɪəns/ — начальное sc — это просто /s/
• scene /siːn/ — не «ски-ин»
• muscle /ˈmʌsəl/ — никакого /k/ в середине
• ascend /əˈsend/, crescent /ˈkresənt/, fluorescent /flʊəˈresənt/, obscene /əbˈsiːn/

Случай 2: горстка слов, где c исчезает вообще без причины

Помимо сочетания sc, есть несколько слов, где c пропадает целиком, хотя рядом нет никакой s, которая могла бы это объяснить — это просто след старого написания.

• indict /ɪnˈdaɪt/ — предъявлять обвинение; здесь c полностью немая, и многие носители языка удивляются, впервые всмотревшись в написание
• Connecticut /kəˈnetɪkət/ — американский штат; первая c не произносится
• czar /zɑː/ — царь; здесь c даже не обозначает /s/ — всё слово держится на звуке /z/

Как понять, исчезнет ли c

Посмотрите, какая буква стоит перед ней. Если это s, а дальше идёт e, i или y (scissors, science, scene), обе буквы почти всегда сливаются в один /s/. Если после sc идёт a, o или u (scan, score, scuba), каждая буква звучит отдельно, и получается /sk/. Исключения — indict, Connecticut, czar — не прикрыты соседней s, поэтому их приходится запоминать по одному.

Как это тренировать

Произнесите scissors, science и muscle три раза подряд, сознательно ничего не делая на месте c — переходите прямо от s к следующему гласному. Как только вы перестанете тратить усилия на /k/, которого никогда не было, слово зазвучит быстрее и естественнее.

Не уверены, какие буквы в слове немые? PHONO считывает любой английский текст через камеру и отмечает каждое слово транскрипцией, показывая, какие буквы исчезают, с британским и американским произношением для сравнения. https://apps.apple.com/us/app/phono-english-phonetics-ipa/id6783243417