На письме в chocolate четыре слога. Носители произносят два.

Разбейте chocolate по буквам — получится cho-co-late, три-четыре куска. Vegetable выглядит на четыре слога, temperature тоже. Но послушайте, как эти слова звучат в обычной речи: одного слога почти всегда не хватает. Его не проглотили и не смазали от скорости — в нормальном темпе речи его просто нет.

Это не связывание слов, а слог, исчезающий внутри одного слова

Связывание и слабые формы — про то, как соединяются соседние слова. Здесь другое: внутри одного слова безударный гласный, зажатый между двумя согласными, выпадает целиком, и согласные смыкаются напрямую. В лингвистике это называется синкопой. Результат: транскрипция в словаре и то, что вы слышите, перестают совпадать.

Слова, которые сжимаются

• chocolate: выглядит как /ˈtʃɒkəleɪt/, четыре слога; произносится /ˈtʃɒklət/, два — среднее co пропадает
• vegetable: не veg-e-ta-ble, а /ˈvedʒtəbl/, три слога
• camera: не ca-me-ra с полным проговариванием, а /ˈkæmrə/, два слога
• different: в быту /ˈdɪfrənt/, два слога, а не три
• comfortable: /ˈkʌmftəbl/, три слога, а не четыре
• every: в разговоре сжимается до /ˈevri/
• interesting: обычно /ˈɪntrəstɪŋ/, три слога, а не четыре
• restaurant: обычно /ˈrestrɒnt/, два слога, а не три

Правило: безударный гласный, зажатый между двумя согласными сразу после ударения, пропускается

У всех этих слов одинаковая форма: ударение падает на первый слог, а сразу за ним идёт короткий безударный гласный, зажатый между двумя согласными. На обычной скорости рот экономит лишнее движение размыкания ради этого гласного и стыкует согласные напрямую. В vegetable /dʒ/ и /t/ встречаются вплотную, в camera — /m/ и /r/. Механизм каждый раз один и тот же: это не лень, а кратчайший путь, доступный артикуляции.

Поэтому число слогов, посчитанное по написанию или по словарю, часто на единицу больше того, что слышно: словарь показывает максимально возможное членение слова, а не то, как его говорят каждый день. Некоторые словари даже приводят обе формы рядом — /ˈtʃɒkələt/ и /ˈtʃɒklət/, — и это само по себе намёк, что короткая употребительнее.

Как запоминать: держите в памяти сжатую форму, а не написание

Если считать слоги по буквам, появляется привычка проговаривать их все, и речь начинает звучать как прочитанное вслух написание, а не как речь. Обратный порядок работает лучше: сначала послушайте, сосчитайте, сколько долей на самом деле использует носитель, и только потом сверьтесь с написанием. Запомните chocolate как две доли, а vegetable как три — и слово будет выходить естественно, без усилий.

PHONO считывает любой английский текст через камеру и отмечает каждое слово транскрипцией, отражающей реально звучащую форму, с американским и британским произношением для сравнения.