Дело не только в гласных: в британском и американском английском ударение иногда падает на совершенно разные слоги

Спросите большинство изучающих, чем отличается американский английский от британского, и они назовут гласные: раскатистое r в car, /æ/ против долгого /ɑː/ в can't, смягчённое t в water. Это реальные различия. Но есть ещё одно, менее заметное, которое сбивает с толку сильнее: одно и то же слово может иметь ударение на совершенно разных слогах в зависимости от того, по какую сторону Атлантики вы его слышите.

Сдвинутое ударение меняет не один звук, а всю форму слова

Ударение — не деталь, добавленная к слову сверху, а каркас, на котором слово держится. Ударный слог получает длительность, высоту тона и чёткость, а остальные сжимаются и смазываются вокруг него. Носители языка узнают слова именно по этому ритмическому контуру, а не сверяя каждый звук по отдельности. Поэтому даже если все гласные и согласные технически верны, ударение на неправильном слоге может сделать знакомое слово неузнаваемым.

Четыре слова — четыре совершенно разные модели ударения

• advertisement (реклама) — в британском /ədˈvɜːtɪsmənt/, ударение на втором слоге (-VER-); в американском /ˌædvərˈtaɪzmənt/, ударение смещается на третий слог (-TISE-), и даже гласная меняется с /ɪ/ на /aɪ/.
• garage (гараж) — в британском /ˈɡærɑːʒ/, ударение в начале; в американском /ɡəˈrɑːʒ/, ударение на последнем слоге, ближе к тому, как слово звучит во французском, откуда оно пришло.
• laboratory (лаборатория) — в британском /ləˈbɒrətri/, всего четыре слога с ударением на втором; в американском /ˈlæbrəˌtɔːri/, ударение в начале плюс второстепенное ударение дальше — слово звучит длиннее.
• cigarette (сигарета) — в британском /ˌsɪɡəˈret/, ударение на последнем слоге; в американском /ˈsɪɡəˌret/, ударение в начале.

Одинаковое написание, четыре слова, четыре несвязанных между собой сдвига. В этом и ловушка: не существует единого правила, которое позволило бы предсказать по написанию, куда переместится ударение.

Никто не произносит слово «неправильно» — это два системы, сложившиеся отдельно

Британский и американский английский — не один акцент с парой поправок. Что касается места ударения, это результат двух отдельных исторических путей. Многие из этих слов, особенно заимствования из французского, вошли в английский язык столетия назад, и обе стороны Атлантики так и не пришли к согласию о том, где должно стоять ударение. Поэтому в словаре часто приводятся две транскрипции рядом, со знаком ударения ˈ в разных местах — это не опечатка, а две одинаково верные системы.

Как тренироваться: сначала найти знак ударения, потом выбрать одну систему

В следующий раз, открывая словарь, не пробегайте транскрипцию мельком — специально ищите, перед каким слогом стоит знак ударения ˈ. Если в британском и американском вариантах он стоит в разных местах, это слово стоит запомнить осознанно, а не угадывать на слух.

Выбрав систему — обычно ту, с которой вы чаще всего сталкиваетесь через сериалы или медиа, — придерживайтесь её и в постановке ударения. Смешивание британского ударения с американскими гласными (или наоборот) чаще делает речь менее понятной, чем последовательное следование одной системе.

Не уверены, где падает ударение слова в британском и американском английском? PHONO показывает обе транскрипции рядом для любого слова, с отмеченным ударением, и даёт переключаться между американским и британским произношением одним касанием.