Самый редкий согласный английского прячется внутри слова "measure"

Вы говорили measure, vision, usual и casual сотни раз. Скорее всего, звук в середине этих слов ни разу не был по-настоящему /ʒ/ — самым редким согласным во всём английском языке, которому почти никто не учит отдельно.

Звонкий близнец звука "ш"

Звук /ʃ/ вам уже знаком по словам she, shop, wash: язык поднят к передней части твёрдого нёба, воздух проходит через узкую щель, голосовые связки молчат. /ʒ/ использует ровно то же положение языка и ту же форму рта — разница только в том, что связки начинают вибрировать. Это та же пара, что /с/ и /з/ в русском. Приложите палец к горлу, произнесите sh, а затем средний звук в measure — вы почувствуете добавившееся гудение.

Почему его почти всегда произносят неправильно

Носители усваивают этот звук в детстве и больше о нём не думают, а вот учащимся редко дают чёткое правило, как его опознать: нет буквы, которая надёжно указывала бы на /ʒ/, как th указывает на /θ/. Он прячется за несколькими незаметными написаниями:

• s между гласными, чаще всего прямо перед -sure, -sion или -sual: measure /ˈmeʒər/, treasure /ˈtreʒər/, pleasure /ˈpleʒər/, vision /ˈvɪʒn/, television /ˈtelɪvɪʒn/, decision /dɪˈsɪʒn/, casual /ˈkæʒuəl/, usual /ˈjuːʒuəl/
• g или j в горстке заимствований из французского: genre /ˈʒɒnrə/, beige /beɪʒ/, prestige /preˈstiːʒ/, camouflage /ˈkæməflɑːʒ/
• изредка z: azure /ˈæʒər/, seizure /ˈsiːʒər/

Носителям русского языка здесь есть на что опереться: в русском есть звук [ж] — тоже звонкий и шипящий, как в словах «жук» или «жест». Отличие в тонкости: русский [ж] обычно ретрофлексный, кончик языка чуть загнут назад и твёрже прижат, а английский /ʒ/ мягче и делается серединой языка, ближе к тому месту, где во рту образуется /ʃ/. Отправная точка есть, но звук нужно чуть смягчить.

Раз этот звук никогда не закреплён за одной буквой, многие заменяют его одним из двух соседних. Либо теряется звонкость, и получается /ʃ/ — vision звучит почти как "vishun". Либо звук становится слишком резким и сползает к /dʒ/, добавляя measure лишний взрывной призвук, которого там никогда не было.

Заодно это метка заимствованного слова

/ʒ/ почти никогда не открывает исконно английское слово — там, где он появляется, это почти всегда французское заимствование, так и не до конца обрусевшее… то есть обангличенное. Поэтому genre и déjà vu с сохранённым /ʒ/ до сих пор звучат слегка «нездешне». Лучше всего это расхождение видно на слове garage: в американском английском на конце часто сохраняется французский /ʒ/ (/ɡəˈrɑːʒ/), а в британском он часто твердеет до /dʒ/ (/ˈɡærɑːdʒ/) — одно слово, два разных согласных.

Как тренироваться

Забудьте про правила орфографии и оттолкнитесь от /ʃ/, который уже получается. Проговорите she и wash, пока положение языка не станет автоматическим, затем добавьте только вибрацию связок, ничего больше не меняя, — это и есть measure, vision, usual. Хорошее тренировочное слово — confusion /kənˈfjuːʒn/: начало произнесите как обычно, а на среднем звуке замедлитесь и проверьте — есть ли гудение и не проскакивает ли лишний взрыв, превращающий его в /dʒ/.

Если measure, pleasure, vision, usual и casual даются легко, вы уже покрыли почти все случаи, где /ʒ/ встречается в повседневной речи.

Не уверены, каким должен быть средний звук слова — /ʒ/, /ʃ/ или /dʒ/? PHONO наводит камеру на любой английский текст и отмечает каждое слово транскрипцией, с американским и британским произношением для сравнения.