Tải xuống
← Tất cả bài viết

"The" có hai cách đọc. Và thứ quyết định không phải chữ cái đứng sau, mà là âm

The, a và an là ba từ xuất hiện nhiều nhất trong tiếng Anh. Bạn gặp chúng ngay ở bài học đầu tiên, có khi trước cả động từ đầu tiên — và từ đó đến giờ gần như không nghĩ lại về chúng. Nhưng hiếm ai nói cho bạn biết: the có hai cách đọc, và chọn cách nào không phải chuyện tùy thích.

Vì mạo từ có mặt trong gần như mọi câu, một thói quen sai ở đây được nhân lên hàng trăm lần mỗi ngày. Nó không khiến bạn khó hiểu — chẳng ai nghe hụt vì một mạo từ. Tác động của nó âm thầm hơn: tiếng Anh của bạn cứ nghe như đọc từng từ rời.

Quy tắc của the: nhìn vào âm phía sau, đừng nhìn chữ cái

Vì sao lại có bản thứ hai

Đây là chuyện tiết kiệm sức của miệng. /ə/ là nguyên âm lỏng ở giữa khoang miệng; nếu ngay sau nó là một nguyên âm khác, hai âm va vào nhau và miệng phải dừng một nhịp để tách ra. Bóp /ə/ thành /i/ thì lưỡi nâng lên, và động tác nâng đó sinh ra một âm /j/ rất nhẹ nối liền hai từ: the apple nghe gần như /ðijæpl/, không có khe hở.

Còn một bản thứ ba, bản được nhấn: /ðiː/, dài và mạnh, dùng có chủ ý khi bạn muốn nói đó mới đúng là chỗ phải đến — "It's the place to go". Đó là ngoại lệ cố ý, không phải cách đọc mặc định.

a và an cũng chạy theo đúng logic đó

Quy tắc học ở trường "an đứng trước nguyên âm" sai vì nó nói về chữ cái. Thứ quyết định là âm:

The cũng chạy theo đúng mạch đó: the hour /ði ˈaʊə/, nhưng the university /ðə ˌjuːnɪˈvɜːsəti/.

Hai lỗi thường gặp

Lỗi thứ nhất là san phẳng tất cả: đọc mọi the thành /ðə/ bất kể phía sau là gì. Đi kèm với nó thường là một lỗi cơ học hơn — tiếng Việt không có âm nào đặt lưỡi chạm răng cửa, nên miệng tự chọn hàng xóm gần nhất là đ, một âm bật với lưỡi chạm lợi rồi buông ra, biến the thành "đờ". Cách sửa cũng rất cơ học: đầu lưỡi chạm nhẹ rìa răng cửa trên, hơi thoát qua khe, dây thanh rung — đó là âm chảy liên tục, không phải tiếng bật.

Lỗi thứ hai tinh vi hơn và đắt hơn: chèn một khoảng ngắt rất nhỏ giữa mạo từ và danh từ. Tiếng Việt phát âm theo từng âm tiết trọn vẹn, âm tiết này đóng lại rồi mới sang âm tiết sau, nên thói quen ngắt đó gần như tự động. Nhưng mạo từ tiếng Anh là dạng yếu: chúng không tự đứng được, mà ngả về phía trước và tựa vào từ kế tiếp. An hour không phải /ən/ + /ˈaʊə/, mà là /əˈnaʊə/ — một khối nhịp, với âm n đã thuộc về âm tiết sau.

Cách luyện: đọc danh từ trước đã

Đừng đọc theo mặt chữ. Hãy đọc riêng danh từ trước, cảm nhận xem nó mở đầu bằng nguyên âm hay phụ âm, rồi mới thả mạo từ vào trước nó. Ba cặp để tự kiểm tra:

Used viết bằng chữ cái nguyên âm nhưng nói ra lại là phụ âm /j/ — và âm mới là thứ quyết định.

Không chắc một danh từ mở đầu bằng âm nguyên âm hay phụ âm, và mạo từ phía trước phải đọc thế nào? PHONO đọc bất kỳ đoạn tiếng Anh nào qua camera và đánh dấu phiên âm cho từng từ, cả giọng Anh-Anh và Anh-Mỹ.