Chữ r trong "car" có đọc hay không? Tiếng Anh Mỹ và tiếng Anh Anh theo hai quy tắc khác nhau

Cứ đọc car theo bản năng của bạn, sẽ có hai câu trả lời hoàn toàn khác nhau, và cả hai đều đúng. Một cách kết thúc bằng âm /r/ rõ ràng. Cách còn lại kết thúc bằng nguyên âm kéo dài, không có r nào cả. Không ai trong hai người đó đọc sai cả. Đó là hai hệ thống khác nhau, mỗi hệ thống tự nhất quán theo cách riêng.

Hai phe: giọng có r (rhotic) và giọng không có r (non-rhotic)

Các giọng tiếng Anh nhìn chung chia thành hai nhóm lớn:

• Giọng rhotic: chữ r hễ xuất hiện trong cách viết là được đọc lên. Phần lớn tiếng Anh Mỹ, Canada và Scotland thuộc nhóm này.
• Giọng non-rhotic: chữ r chỉ được đọc khi ngay sau nó là một âm nguyên âm. Còn lại thì r biến mất, nguyên âm đứng trước nó kéo dài hoặc biến đổi để bù lại. Tiếng Anh Anh chuẩn (nước Anh), tiếng Anh Úc, New Zealand và Nam Phi đều thuộc nhóm này.

Không bên nào là phiên bản "đúng hơn" của bên kia. Đó là hai bộ quy tắc khác nhau, mỗi bộ nhất quán trong chính nó.

Nghe đối chiếu từng từ một

• car — Mỹ /kɑːr/; Anh /kɑː/ (không có r, chỉ có nguyên âm kéo dài)
• bird — Mỹ /bɝːd/; Anh /bɜːd/
• here — Mỹ /hɪr/; Anh /hɪə/
• park — Mỹ /pɑːrk/; Anh /pɑːk/
• teacher — Mỹ /ˈtiːtʃɚ/; Anh /ˈtiːtʃə/

Quy luật rất đều đặn: bất cứ khi nào r không có nguyên âm theo sau — ở cuối từ, hoặc trước một phụ âm — người nói giọng non-rhotic sẽ bỏ nó đi. Người nói giọng rhotic vẫn đọc r bất kể phía sau là gì.

R trong tiếng Anh Anh không biến mất hoàn toàn — nó "sống lại" trước nguyên âm

Non-rhotic không có nghĩa là r câm vĩnh viễn. Có một công tắc rất rõ ràng: r được đọc lên bất cứ khi nào ngay sau nó là một âm nguyên âm, dù là trong cùng một từ hay ở đầu từ tiếp theo.

• far đứng một mình, trong tiếng Anh Anh: /fɑː/, không có r
• far away đọc liền nhau: /ˌfɑːr əˈweɪ/, r xuất hiện trở lại

Đây gọi là linking R, và nó giải thích vì sao tiếng Anh Anh đôi khi nghe như r xuất hiện ở chỗ "sai" và biến mất ở chỗ khác. Thực ra chỉ có đúng một quy tắc: nhìn xem phía sau là gì.

Vì sao điều này đặc biệt gây rối cho người học

Hầu như không phải vì chưa ai giải thích quy tắc này. Vấn đề là hầu hết tài liệu học trộn lẫn các giọng mà không báo trước: video này giọng Mỹ, ví dụ tiếp theo lại thu âm giọng Anh, từ điển chỉ cho một cách phiên âm. Bạn kết thúc với hai phiên bản đúng của car trong đầu, mà không biết mình đang cố bắt chước phiên bản nào. Kết quả thường là một âm lửng lơ, không giống bên nào cả: một chữ r yếu ớt, nửa vời, trong khi một r đầy đủ hoặc hoàn toàn không có r đều nghe tự nhiên hơn.

Cách luyện tập: chọn trước, so sánh sau

Đừng cố luyện cả hai hệ thống cùng lúc. Hãy chọn một giọng làm mẫu — Mỹ hoặc Anh — và luyện cho nhất quán trước đã. Khi giọng đó đã vững, hãy luyện tai (không nhất thiết phải luyện miệng) với giọng còn lại, để cùng một từ trong phim Anh và phim Mỹ không nghe như hai từ khác nhau.

Không chắc car, here, hay teacher bạn vừa đọc gần với giọng Mỹ hay giọng Anh hơn? PHONO đọc bất kỳ đoạn tiếng Anh nào qua camera hoặc văn bản dán vào, đánh dấu phiên âm IPA thật cho từng từ, kèm giọng đọc Mỹ và Anh đặt cạnh nhau.