active 重音在前面，activity 卻跳到中間——這不是例外，是規則

active 你一定會唸，重音在最前面，/ˈæktɪv/。可是一到 activity，很多人會下意識把重音留在原地，唸成「AC-tivity」。結果聽起來怪怪的，對方甚至一時反應不過來你說的是哪個字。

問題不是你記錯了這個字，而是你以為加個字尾，重音不會變。事實正好相反：-ity 是英語裡最強勢的「重音搬運工」之一，幾乎沒有例外。

規則：重音永遠落在 -ity 前面那一個音節

不管詞根原本的重音在哪裡，只要加上 -ity，重音就必須搬到緊鄰 -ity 的那個音節上。

對照幾組常見詞，感受重音怎麼「搬家」

• active /ˈæktɪv/ → activity /ækˈtɪvəti/ —— 重音從第一個音節搬到第二個
• able /ˈeɪbl/ → ability /əˈbɪləti/ —— able 裡清楚的 /eɪ/，到 ability 直接弱化成 /ə/
• possible /ˈpɒsəbl/ → possibility /ˌpɒsəˈbɪləti/ —— 重音一路搬到第三個音節
• curious /ˈkjʊəriəs/ → curiosity /ˌkjʊəriˈɒsəti/
• electric /ɪˈlektrɪk/ → electricity /ɪˌlekˈtrɪsəti/
• real /ˈrɪəl/ → reality /riˈæləti/ —— 元音也跟著變了，不只是重音位置
• national /ˈnæʃnəl/ → nationality /ˌnæʃəˈnæləti/

possibility 這個例子最明顯：possible 本身重音在第一個音節，可 possibility 的重音已經搬到第三個音節 bil，前面兩個音節反而都被壓成輕音。要是按 possible 的重音習慣去唸 possibility，整個字的形狀就不對了，母語者第一反應不是「口音重」，而是「這是哪個字」。

為什麼會這樣

-ity 屬於英語裡的「重音敏感字尾」：一加上去，就會強行把主重音吸到自己前面那個音節，詞根原本的重音習慣完全作廢。這跟 -tion、-ic 是同一套邏輯——你應該已經在 education、photographic 這類詞上見過同樣的規律。決定重音的是字尾，不是詞根。

也因為重音搬走了，原本重讀的音節會跟著弱化：able 裡響亮的 /eɪ/，到了 ability 因為不再重讀，直接塌成 /ə/。所以光記住「重音搬到哪」還不夠，還得預期搬走之後原來的元音會跟著變形。

city 這種字根本不用「搬家」

有一類字，像 city /ˈsɪti/、unity /ˈjuːnəti/，-ity 從一開始就是字的一部分，沒有搬家這回事——它們本來就符合「重音在 -ity 前一個音節」的規律。

怎麼練

碰到 -ity 結尾的生字，先別急著照詞根的重音唸。找到 -ity，往前數一個音節，把主重音釘在那裡，再看看緊鄰重音的元音要不要跟著變清楚、其餘音節要不要塌成 /ə/。練熟 activity、ability、possibility 這幾個高頻詞之後，這條規則基本能覆蓋你遇到的大多數 -ity 單詞。

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