plague 只有一個音節？字尾 -gue 和 -que，那幾個字母基本是擺設

plague、vague、unique、antique 這些字，意思跟拼法你早就記熟了。真正容易出包的是唸出來——plague 常常被多讀出一個音節，unique 後面也會不自覺黏一個根本不存在的母音尾音。

問題出在字尾這組字母：-gue 和 -que。看起來字母一大串，唸出來的時候幾乎都是空氣。

規則一：字尾 -gue，只唸 /ɡ/

只要一個字以 -gue 收尾，真正要發的音只有前面那個子音 /ɡ/，u 跟 e 全部不出聲。

• plague /pleɪɡ/、vague /veɪɡ/ —— 都是一個音節，彼此押韻
• league /liːɡ/、colleague /ˈkɒliːɡ/
• fatigue /fəˈtiːɡ/、intrigue /ɪnˈtriːɡ/ —— 重音落在後面，字尾照樣收在乾淨的 /ɡ/
• catalogue /ˈkætəlɒɡ/、dialogue /ˈdaɪəlɒɡ/ —— 字更長，收尾規則不變

規則二：字尾 -que，只唸 /k/

同一套邏輯換到 q 上：字尾 -que，只唸 /k/，u 跟 e 一樣不出聲。

• unique /juˈniːk/、antique /ænˈtiːk/、technique /tekˈniːk/、boutique /buːˈtiːk/
• opaque /əʊˈpeɪk/、mosque /mɒsk/

一個例外，但例外也有自己的規律：-ngue

tongue /tʌŋ/ 和 meringue /məˈræŋ/ 拼法一樣是 -gue 結尾，唸出來卻是 /ŋ/，不是 /ɡ/。原因是前面的 n 先跟 g 融合成了鼻音 /ŋ/，-gue 的規則沒被打破,只是 n 提前把場子佔走了。

為什麼會這樣：u 不是多的，它是一個訊號

g 和 c 在 e 前面通常會變軟音——像 age /eɪdʒ/ 那樣。如果沒有這個 u，plague 的拼法看起來就該收軟音。u 卡在子音跟 e 中間,作用就是擋住這件事:讓音維持硬音,e 只負責佔位,不發聲。這批字大多是整批從法文借過來的,連拼法一起搬進英文。發音後來簡化了,拼法卻沒跟著變。

練法：先劃掉，再唸

遇到一個 -gue 或 -que 結尾的生字，先在腦中把 ue 劃掉，剩下的子音就是真正要唸的字尾。plague 劃掉 ue 剩 plag，唸 /pleɪɡ/；unique 劃掉 ue 剩 uniq，字尾收在 /k/。

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