Call him 為什麼聽起來像「call'im」？句子中間消失的那個 h

him、her、them 這幾個字太簡單了,沒有人會特地去查音標。三、四個音,誰都會唸。問題是放進真正的句子裡,母語者幾乎不會照這個樣子唸出來。

代名詞有兩套唸法:單獨唸,和句子中間唸

單獨問「Who's that?」,答「Him.」——這時候 him 是獨立、重讀的,/h/ 完整存在:/hɪm/。但把同一個字放進句子中間、動詞後面,狀況就不一樣了。

• Call him. → 不是 /kɔːl hɪm/,而是 /kɔːl ɪm/——h 整個不見,im 黏在 call 的 l 上,聽起來像一個字。
• Ask her. → 不是 /ɑːsk hɜː/,而是 /ɑːsk ɚ/(英式 /ɑːsk ə/)——h 也消失,her 縮成一個模糊的音掛在 ask 後面。
• Tell them. → them 的 /ð/ 通常還在,但母音塌成 /ə/:/tel ðəm/,更隨性一點會直接說 'em:/tel əm/。

為什麼會這樣:h 夾在兩個子音中間,最先被犧牲

這幾個字開頭的 /h/ 本來就是英語裡最省力的子音之一。當它前面正好接著另一個子音——call 結尾的 l、ask 結尾的 k——說話者為了省力乾脆跳過這個 h,讓前一個字的子音直接滑進代名詞的母音。這不是講話隨便或含糊,而是連音的固定規則,幾乎所有母語者都這樣講,新聞主播也不例外。

反過來,如果代名詞前面是母音結尾,或代名詞本身在子句開頭被強調,h 就比較會留著。

• I saw him. → saw 以母音結尾,沒有子音可以「接手」,h 雖然弱但比較可能還在。
• Him? Not her. → 在子句開頭、被強調,h 清楚地唸出來。

練法:先拆開唸,再黏起來唸

挑幾組常見搭配:call him、tell her、ask them、give him、help her。先分別慢慢唸清楚每個字的完整音,再練連起來的版本,故意把 h 拿掉、把代名詞的母音唸輕唸短,直到兩個字感覺像焊在一起。刻意重現這個「消失」的動作,比單純模仿正常速度的錄音更快建立習慣。

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