唸錯重音比唸錯音更讓人聽不懂——英文單字的重音到底落在哪？

你有沒有過這種經驗：每個音都唸對了，外國人還是一臉茫然？

問題很可能不在音，而在重音。英語是重音語言，重音節唸得又長又響，其餘音節全都弱化。重音一落錯位置，整個單字的節奏就垮了，對方反而聽不出你在講哪個字。

重點一：名詞、動詞同形，重音常常不同

同一個拼法，重音在前是名詞，在後是動詞。

• record：名詞 /ˈrekɔːd/（一張唱片），動詞 /rɪˈkɔːd/（錄音）
• present：名詞 /ˈprezənt/（禮物），動詞 /prɪˈzent/（呈現）

規律很好記：名詞重音靠前，動詞重音靠後。唸 "I want to record this" 卻把重音放在前面，聽起來就變成「我想要一張唱片這個」了。

重點二：某些字尾會固定影響重音位置

有些字尾像磁鐵，會把重音吸到自己前面那個音節。

• -tion 結尾：重音永遠落在它前一個音節。education /ˌedʒuˈkeɪʃən/，重音在 ca，不是 e。
• -ic 結尾：重音也在前一個音節。photographic /ˌfəʊtəˈɡræfɪk/，重音在 gra。

認出字尾，重音位置基本上就不用猜了。

重點三：非重音節幾乎都弱讀成 /ə/，別每個音節都出力

中文習慣每個字都唸得紮實，搬到英文上就變成「每個音節都出力」，反而不像英語。

• comfortable /ˈkʌmftəbəl/：只有開頭的 com 是重音，後面全部含糊帶過，不是 com-for-ta-ble 四個音節都唸滿。

英語聽起來自然，有一半是靠「該放鬆的地方真的放鬆」。

一個不用背的判斷法：查音標，看主重音符號 ˈ 落在哪個音節前面。那個音節唸重、唸長、唸清楚，其餘音節全部放鬆、含糊、往 /ə/ 靠。一個字通常只有一個主重音，抓住它就夠了。

下次唸長單字，別急著一個音節一個音節硬啃，先找 ˈ 在哪裡。

想一眼看出重音落在哪嗎？PHONO 拍一下或貼上任何英文，就能逐字標上國際音標，主重音 ˈ、次重音 ˌ 都標得清清楚楚，英式美式發音都聽得到。